La esperada primera sesión en el circuito iluminado con luces de neón, que incluye un tramo a lo largo del famoso Strip de Las Vegas, duró poco más de ocho minutos el jueves antes de detenerse.

Lo que siguió fue una pausa de cinco horas y media mientras los operarios retiraban las 30 cubiertas a lo largo del trazado de 6,2 kilómetros y rellenaban los agujeros con arena y asfalto.

A las 2:30 de la madrugada del viernes (hora local) se inició una segunda sesión de entrenamientos de 90 minutos ante unas gradas vacías, mucho después de que se hubiera desalojado a los aficionados.

Los responsables del Gran Premio de Las Vegas intentaron controlar los daños ofreciendo 200 dólares en vales de compra a los poseedores de entradas de un solo día. La compensación no se extendió a los que habían comprado pases de tres días.

Compensación irrisoria e insuficiente

El bufete de abogados Dimopoulos y el coasesor JK Legal & Consulting informaron el viernes de que habían presentado una demanda colectiva contra el Gran Premio de Fórmula Uno de Las Vegas (LVGP) en un tribunal del estado de Nevada en nombre de las 35.000 personas que compraron entradas para la carrera de entrenamientos del jueves, que fue cancelada.

La demanda nombraba como demandados a los propietarios de la Fórmula Uno y promotores de la carrera, Liberty Media Corporation, DBA Formula One Heineken Silver Las Vegas Grand Prix y TAB Contractors Inc.

"Hay una serie de problemas con esa (compensación)", dijo Steve Dimopoulos a Reuters en una entrevista telefónica el sábado. "Claramente ese (vale de 200 dólares para mercancía) no es un reembolso que sea suficiente. Muchos aficionados probablemente ni siquiera quieran eso, sino que les devuelvan su dinero".

"También está la cuestión periférica de qué pasa con la gente que vino de fuera de la ciudad y pagó importantes billetes de avión y hoteles".

La decisión de enviar a los aficionados a casa se tomó por preocupación por la seguridad pública y por los agentes de seguridad que habían estado de servicio durante mucho tiempo, dijeron en un comunicado conjunto la directora ejecutiva de LVGP, Renee Wilm, y el director ejecutivo de F1, Stefano Domenicali.

La calificación tuvo lugar el viernes y se completó sin incidentes.

La Fórmula Uno no respondió inmediatamente a una solicitud de Reuters para hacer comentarios.