Centro de datos del Beiwen Zhang-Carolina Marín
La primera gran prueba de fuego en París 2024 para la campeona española se le atragantó como nunca. Sabía de las dificultades de la actual reina de los Panamericanos, pero no esperaba, seguro, su arrollador comienzo. Después de que Carolina se recuperase de un 3-0 con un 4-3, Zhang sumó un 7-0 que dejó ese primer set más que encarrilado (11-3).
Sí, aún quedaban opciones y la onubense se puso 14-11. Pero de nuevo aceleró la estadounidense, muy fina en la red, para endosarle un 6-0 definitivo y cerrar la primera manga con 21-12.
Más fintas, más diagonales
Necesitaba seguir un nuevo plan Carolina Marín para romper el ritmo de su rival. "Más fintas", se le escuchó decir a su entrenador. Y también "más bolas cruzadas". Ahí empezó a ser más ella misma, a soltar su zurda y a derribar la férrea defensa contraria. Con un 9-12 aún peligroso en el marcador, se pasó al 9-21 con el que forzó el tercer y decisivo set.
Qué manera de sufrir
Zhang se había dejado ir en esos últimos minutos para guardar fuerzas. Le salió de fábula con un 4-1 inicial. Tocó remar de nuevo contracorriente para voltear el resultado (6-8) y comenzar a ver más claro el panorama. Pero no había manera de despegarse (15-15). Ahí estuvo más serena Carolina, cometiendo menos errores para adquirir una pequeña ventaja que a la postre sería decisiva y le daría la victoria final por 18-21. Ya está más cerca de volver a subir a un podio olímpico.