Verde perdió por decisión unánime sobre el ring olímpico instalado en la emblemática pista central de Roland Garros, donde tuvo el apasionado aliento de miles de aficionados mexicanos.
A sus 22 años, Verde era el primer boxeador mexicano en una final olímpica desde Héctor López Colín, que también se quedó con una plata de Los Ángeles-1984, mientras que el último triunfo del boxeo azteca se remonta a México 1968. Allí se proclamaron campeones olímpicos seguirán siendo Antonio Roldán y Ricardo Delgado.
México suma tres platas y dos bronces en París y sigue sin festejar una medalla de oro desde el triunfo del equipo masculino de fútbol en Londres 2012.
El brillante recorrido de Verde había despertado grandes expectativas entre la afición y las figuras del boxeo mexicano.
Algunos de sus últimos reyes en la arena profesional, desde Saúl 'Canelo' Álvarez hasta Erik Morales, le enviaron mensajes de aliento en los últimos días.
El boxeo es la segunda fuente de medallas olímpicas de México con un total de 14, sólo por detrás de las 17 de los clavados, pero el conteo se frenó prácticamente en seco en este siglo, con sólo dos medallas de bronce y esta plata desde Sídney 2000.
La reacción llegó de los potentes puños de Verde, hijo de un boxeador que fue olímpico en Barcelona 1992, que sacaron del camino de París al mozambiqueño Tiago Muxanga, el indio Dev Nishant y el británico Lewis Richardson.
Apoyo del público
El viernes, el mexicano saltó al ring de la emblemática pista de tenis parisina bajo gritos de 'Marco, Marco' desde unas gradas plagadas de banderas tricolor.
El primer asalto fue conservador por parte de ambos púgiles, que se midieron sin tomara demasiados riesgos.
Los jueces le dieron una mínima ventaja a Muydinkhujaev, lo que llevó a Verde a dar un paso al frente en el segundo capítulo. El mexicano alcanzó a conectar varios golpes pero el uzbeko, con mucha mayor movilidad, aprovechó también los espacios para aumentar la ventaja.
Verde estaba obligado a remontar en el último asalto pero, pese al empuje del público, no logró emboscar a un esquivo Muydinkhujaev que se dedicó a bailar por el ring.
Tras un primer momento de decepción al ver cómo alzaban el brazo de su rival, Verde celebró también con una sonrisa su plata frente a las tribunas.
Sangre olímpica
Originario de Mazatlán (estado de Sinaloa), cuna de figuras como Jorge 'El Travieso' Arce o Gilberto 'Zurdo' Ramírez', Verde priorizó la vía olímpica sobre las peleas profesionales como una forma de honrar a su padre.
Reconocido boxeador amateur, Manuel Verde también clasificó para los Juegos en Barcelona 1992 pero su participación fue breve al ser eliminado en la primera ronda.
Su hijo Marco, que disfrutaba más con el béisbol de niño, se enfundó sus primeros guantes a los ocho años a pesar de que su padre prefería que se mantuviera lejos de este deporte.
Un día ambos fueron a ver unas peleas al gimnasio de la Universidad Autónoma de Sinaloa y el joven Marco conoció al entrenador que lo inició en el pugilismo, con el que comenzó a trabajar una depurada técnica que le brindó numerosos éxitos a nivel nacional y continental.
En su palmarés ya lucían siete títulos mexicanos y también coronas de los Juegos Panamericanos de Santiago 2023 y de los Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2023. Ahora esa vitrina lucirá una plata olímpica que México aguardó durante cuatro décadas.