El español dijo a los periodistas en el Gran Premio de EE.UU. en Austin que la diferencia de 79 puntos entre los dos equipos a falta de cinco rondas es probablemente suficiente para que Ferrari, tercer clasificado, esté a salvo.

McLaren ha remontado tras un mal comienzo de año y ha sumado 104 puntos en sus tres últimas carreras, frente a los 70 de Ferrari, y está a 11 del cuarto clasificado, Aston Martin.

"Creo que si no tenemos ningún otro DNS (no comenzar una carrera) o DNF (no terminarla), creo que deberíamos ser capaces de mantenerlos detrás", dijo Sainz, que no comenzó la carrera anterior en Catar debido a un problema en el sistema de combustible.

"Eso no significa que no vayan a ganarnos. Creo que nos van a ganar en la mayoría de las carreras de aquí a final de temporada si todas las cosas se alinean, porque hoy en día tienen un coche muy rápido y parece que son los únicos que, en ciertos momentos, pueden molestar a Red Bull".

Red Bull y el ahora triple campeón del mundo Max Verstappen ya se han hecho con los dos títulos, siendo Sainz, en Singapur, el único piloto ajeno a esa escudería que ha ganado una carrera.

Lando Norris, de McLaren, dijo después de Catar, donde él y su compañero novato australiano, Oscar Piastri, terminaron en el podio por segunda carrera consecutiva, que sentía que alcanzar a Ferrari era "factible".

Norris, que el domingo correrá su Gran Premio número 100, se mostró menos confiado en Texas. "Sabemos que, en este tipo de circuitos, Mercedes va a ser muy fuerte, Ferrari va a ser muy fuerte. Aston, aquí en el pasado, ha sido muy fuerte", dijo Norris.

"Sabíamos cuando fuimos a Catar que iba a ser una pista que realmente nos convenía: mucha velocidad media-alta que es donde somos muy fuertes y casi a la par con Red Bull. Aquí hay menos de eso y mucha más velocidad lenta, así que no tengo tanta confianza, pero no digo que vaya a ser un mal fin de semana. Creo que aún podemos luchar. Sólo que va a ser una lucha mucho más grande, creo".