Lando Norris firma una prórroga de varios años con el equipo McLaren F1
El acuerdo anunciado este viernes 26 de enero también pone fin a la actual "temporada tonta" de especulaciones sobre la posibilidad de que Norris cambiara a Red Bull como futuro compañero de equipo del triple campeón Max Verstappen.
Al igual que Ferrari el jueves, con el anuncio de la extensión de Charles Leclerc, McLaren no dio los términos del acuerdo, pero dijo que la pareja de Norris y el australiano Oscar Piastri, de 22 años, se confirmó "hasta al menos el final de 2026".
El anterior contrato de Norris, acordado en febrero de 2022, se extendía hasta finales de 2025 y el jefe de McLaren, Zak Brown, dijo que el nuevo iba "mucho más allá".
Cuando se le preguntó por qué había ampliado su contrato antes de que comenzara la temporada, Norris dijo a los periodistas: "Porque puedo. Estoy en una buena posición, no es algo de lo que quiera preocuparme en los próximos dos años".
"Es simplemente un muy buen momento, especialmente cuando de repente estás llegando a un par de años donde las cosas comienzan a volverse un poco más locas con los contratos de todos los demás y la gente potencialmente cambiando de equipo. Y justo entrando en 2026, esos años de nuevas regulaciones y todo, eso no es algo en lo que yo o el equipo queramos centrarnos o gastar tiempo en un par de años tan importantes".
Norris debutó con McLaren en 2019 y dijo que quedarse fue una decisión fácil. Aunque todavía no ha ganado un Gran Premio, seguramente sea cuestión de tiempo después de seis segundos puestos y un tercero el año pasado.
"Es un equipo con el que quiero simplemente continuar mi historia en términos de alcanzar mi objetivo de ganar carreras y ganar campeonatos", dijo Norris.
"Formo parte de la familia y disfruto mucho donde estoy. Eso es obviamente una gran parte de ello. No quiero unirme a otro equipo y no disfrutar de nada. Por mucho que quiera estar en un equipo que sea el más rápido, también estoy aquí porque me encantan las carreras y quiero divertirme y disfrutar de todo eso. Al fin y al cabo, eso es lo que más me importa. Quiero estar con un equipo que me encante y con el que disfrute cada momento, y ese es McLaren".
El director del equipo, Andrea Stella, comparó a Norris con los grandes del pasado con los que ha trabajado.
"Tiene el mismo tipo de material para el campeonato del mundo. El talento subyacente, la mentalidad, la ética de trabajo, todo está listo", dijo el italiano, que anteriormente trabajó con el siete veces campeón Michael Schumacher en Ferrari.
"Los campeones se caracterizan por mejorar. Los verdaderos campeones parecen mejorar año tras año. Y creo que ése es el caso".
McLaren, la segunda escudería más laureada después de Ferrari, ganó por última vez un campeonato con Lewis Hamilton en 2008, el primero de los siete que tiene el británico, todo un récord.