O'Ward, que pilota para el equipo Arrow McLaren IndyCar, se encuentra en Abu Dhabi y participará en los primeros entrenamientos del viernes antes del Gran Premio de final de temporada del domingo.

El mexicano cuenta con cuatro victorias y 20 podios en la IndyCar y ya ha probado anteriormente con McLaren, incluyendo el año pasado en Abu Dhabi.

"Estoy encantado de asumir este nuevo papel dentro de la familia McLaren Racing", dijo O'Ward en un comunicado. "Siempre he dicho que nunca es un mal día cuando se llega a un coche de F1, así que estoy deseando unirme al equipo de pilotos reserva para el próximo año sin olvidar mis deberes de conducción con Arrow McLaren."

O'Ward lleva algún tiempo en el radar de la F1 como prometedor talento, tras haber pasado también por el equipo junior de Red Bull.

Se une a un equipo de reserva que incluye al ganador japonés de las 24 Horas de Le Mans, Ryo Hirakawa (29), y a Mick Schumacher (24), hijo del siete veces campeón de F1 Michael Schumacher.

"Pato tuvo una temporada impresionante en la IndyCar y ha rendido bien en sus pruebas de desarrollo de pilotos, por lo que era natural dar este paso ahora que es elegible para una Superlicencia FIA", dijo el director del equipo McLaren de Fórmula Uno, Andrea Stella (52).

"Con un calendario tan amplio, es prudente asegurarnos de que tenemos una amplia reserva de pilotos a los que podemos recurrir si es necesario".

Es poco probable que haya asientos libres en McLaren en un futuro próximo, ya que el equipo cuenta con dos de los mejores pilotos jóvenes de la serie, Lando Norris (23) y Oscar Piastri (22).