El COI designa a Arabia Saudita sede de los Juegos Olímpicos de eSports entre 2025 y 2037
A mano alzada y sin abstenciones ni oposiciones, la 142ª sesión del COI, celebrada en París, ratificó la asociación anunciada el 12 de julio entre el organismo rector del deporte mundial y el comité olímpico nacional saudita, que acogerá esta nueva competición durante 12 años.
"Habrá Juegos de deportes físicos y Juegos de deportes electrónicos", resumió David Lappartient, presidente de la comisión de eSports del COI, responsable desde octubre de 2023 de pensar en un evento específico para la disciplina.
En cuanto a la periodicidad de estos Juegos, Lappartient explicó que su comisión había recomendado "cada dos años", es decir, cada año impar no olímpico, pero que este puntos aún está "por examinar".
"Veremos cómo nuestros amigos sauditas pueden hacer realidad todo esto", dijo el francés.
De esta manera, la monarquía petrolera refuerza un poco más su peso en la geopolítica deportiva, que aumenta la celebración de competiciones (fútbol, Fórmula 1, equitación, boxeo) y debe ganar a finales de año -es la única en liza- la sede del Mundial de fútbol de 2034.
Más inesperado y ampliamente criticado, Arabia Saudita acogerá los Juegos Asiáticos de Invierno de 2029 en su futurista complejo Neom en construcción, un proyecto faraónico impulsado por el príncipe heredero Mohammed bin Salmán, que pretende desarrollar los negocios y el turismo para reducir la dependencia del reino a los ingresos del petróleo.
El presidente del COI, Thomas Bach, confirmó el martes que la estructura de estos Juegos de eSports sería "totalmente separada" de la de los Juegos clásicos y que se financiarán por separado. La asignación de derechos de televisión también dará una buena idea del potencial económico del sector.
Consciente de las polémicas que rodean el ascenso del poder deportivo del reino del Golfo, sospechoso por sus detractores de intentar desviar la atención internacional de sus violaciones a los derechos humanos, Bach también aseguró que esta asociación sería "en total conformidad con la Carta Olímpica y los valores olímpicos".
Hace diez días, el organismo de Lausana insistió en el "rápido desarrollo" del deporte femenino saudita, en las "reformas reglamentarias" que garanticen la representación femenina en los consejos de administración de todas las federaciones deportivas ("más de 100 mujeres designadas, entre ellas siete presidentas de federación"), así como igualdad de remuneración para los deportistas masculinos y femeninos seleccionados para la selección nacional.