Entrevista Flashscore | Ewerthon: "La mejor etapa de mi carrera fue la del Zaragoza"

Ahora, a sus 43 años, el empresario prefiere mantener las manos fuera del balón, salvo en situaciones excepcionales como la que vivirá próximamente, en Brasilia, en un duelo entre las leyendas del Flamengo y del Dortmund. Cuando puede, Ewerthon prefiere practicar el boxeo, jugar al tenis o incluso ponerse a pinchar y mezclar música como DJ. Y todo manteniendo la personalidad que lo hace muy recordado, aún hoy, en los equipos donde dejó huella.

-Vea a continuación la entrevista exclusiva del exzaragocista con Flashscore.

-Háblenos de su llegada al Corinthians.

Fue algo inusual. Yo jugaba en un equipo de la zona baja, el Roque de Moraes, y un árbitro arbitraba muchos partidos. Me vio jugar y me recomendó que participara en un campeonato interno del Corinthians, pidiéndome que buscara a un tal Miguel. Cuando llegué, pedí información a un comisario llamado Zé, que me dijo que había una criba en los campos de arriba. Fui allí y, con mi madre, esperamos durante tres horas. Estaba a punto de empezar la prueba cuando se dieron cuenta de que yo era de una categoría inferior, pero me dejaron jugar y pasé a los 15 minutos. Nunca conocí a Miguel...

-Usted fue campeón del mundo con el Corinthians cuando sólo tenía 18 años. ¿Se dio cuenta de lo que estaba pasando, participando en una gesta histórica contra equipos como el Real Madrid y el Manchester United?

Formaba parte de un grupo en el que había jugadores experimentados que sujetaban a los más jóvenes, como Marcelinho Carioca, Luizão, Vampeta, Edílson... Habíamos ganado la Copa Juvenil de São Paulo en 1999, no fue algo inesperado, yo ya llevaba mucho tiempo en el club. Claro que los equipos llamaban la atención y participar en aquel torneo fue enriquecedor. Lo ganamos todo con aquel equipo del Corinthians, aparte de la Libertadores.

-No dejó de lado sus estudios a pesar de formar parte del primer equipo del Corinthians, ¿verdad?

Sí, cambié mi horario en la escuela para estudiar de noche, nunca dejé de estudiar, siempre fui buen alumno, me gustaba estudiar. Eso se debe a mi origen familiar, que no me hace creer en la suerte, sino en la dedicación, la competencia y la profesionalidad. Tuve mi recompensa. En los entrenamientos, llegaba una hora y media antes y me iba una hora y media tarde.

-He visto una entrevista en la que usted hablaba del incesante entrenamiento de Marcelinho Carioca en los tiros libres. ¿Qué opina de que los jugadores de hoy en día no tengan ese perfil de quedarse después de entrenar para perfeccionar sus habilidades?

Para mí, es una situación de causa y efecto. Todo en la vida es cuestión de repetición y dedicación. Hoy en día hay opiniones de muchos profesionales que tienen títulos, pero nunca han pisado un terreno de juego y no entienden. Hoy en día, la calidad técnica ha bajado mucho debido a un problema en las categorías inferiores. Se prefieren jugadores, todavía en la cantera, de cierta talla y de tal o cual entrenador. 

Hoy no vemos jugadores con capacidades técnicas diferentes, con la excepción de Estêvão. No vemos jugadores regateadores, atrevidos, a los que les gusta pedalear, dar un plumazo y montar un espectáculo. Hoy todo está muy robotizado. A los jugadores de base se les quita eso. Cuando llegan al profesionalismo, no hay tiempo para trabajar esas habilidades, hay casi 90 partidos al año. Los jugadores no son máquinas. Tienen que entrenarse y trabajar. Yo solía tirar al menos 300 balones al día a portería. Antes llegaba con cuatro o cinco compañeros, pero hoy ya no, no puedes pasar de 30 metros. Antes entrenaba con Valdir de Moraes (antiguo entrenador de porteros), haciendo tiros de larga distancia. Internet ha hecho que todo sea inmediato. Un gran profesional en cualquier campo, si no se dedica y no repite acciones, si no busca el conocimiento, se detiene con el tiempo.

El "no" al Real Betis

-¿Cómo se produjo su traspaso del Corinthians al Dortmund? El Betis mostró interés antes de que se fuera, pero las negociaciones no avanzaron...

Estoy muy agradecido al Corinthians, nací corintio. No hablo de la organización, sino de las personas que dirigían el club en aquel momento. El entrenador de entonces, Luxemburgo, lo dirigía todo. Yo estaba en la selección y me llamaron para decirme que me habían vendido al Betis sin saber el precio. No lo acepté y tomaron represalias. Estuve un mes y medio entrenando lejos, con la selección. Volví de la Copa América y estuve apartado porque no acepté la oferta. Estoy agradecido a mi padre, nos mantuvimos firmes en esa situación, era algo que podía haber acabado con mi carrera. Dios es brillante en mi vida y me abrió la puerta del Borussia después de aquello. Luego sucedió como yo quería, nos pusimos de acuerdo en todo. Fui muy feliz allí, soy un ídolo hasta el día de hoy.

El fútbol es bonito, pero entre bastidores... si los aficionados lo supieran, se pondrían tristes. Cuando se trata de la parte comercial, no hay mucho respeto por tu familia, tus creencias, tus principios y tu carácter. Nunca he jugado por dinero. He jugado porque me gustaba, siempre he sido feliz en el campo. Cuanto más lleno estaba el estadio, más disfrutaba jugando. Mi carrera podría haber terminado cuando puse el pie en el acelerador, pero las puertas de Alemania se me abrieron para triunfar y ser feliz.

¿Su padre siempre ha sido su representante?

Sí, Juan Figger negoció el primer contrato. Todos los demás contaron con la presencia de mi padre. Me educaron con mucho amor y carácter. Hay padres y padres. El mío es mi mejor amigo y mi mayor crítico. La vida familiar es así. Mi padre me dirigió bien, me hizo hombre y ciudadano. Soy padre soltero, tengo la custodia de mi hijo desde que tenía cinco años, hoy tiene 12. Puede que mi hijo no entienda que, en ese momento, se le está preservando. Un padre nunca querrá lo peor de ti, nunca te robará. Cuando hay dinero de por medio, el ser humano es corruptible. Mi padre nunca hizo eso, valoraba el carácter por encima de todo.

¿Le reprocha algo a Edílson después de lo que ocurrió en la selección?

Al contrario, es él quien debería sentirse mal por mí, ya que le pasaron por encima. Es un personaje, tiene su personalidad, a veces habla demasiado cuando no debe, pero es una buena persona, un buen ciudadano, hemos coincidido mucho en el vestuario, también hemos jugado el uno contra el otro. Hoy somos compañeros de voleibol. En ese episodio, yo fui el ganador. Me hicieron famoso hasta el día de hoy, todo el mundo me cuenta ese incidente, incluso Vampeta, que cambia de equipo con cada historia.

¿Le disgustó no ir al Mundial de 2002?

No, no lo estoy. Cuando el equipo gana, no hay dudas. Fue una elección del seleccionador (Luiz Felipe Scolari), que eligió a nombres como Edílson y Luizão, algunos se quedaron fuera como yo, Amoroso, Élber. Tenía muchas opciones. Era una época en la que no había mucho internet, y la información no era como ahora. Para saber cómo le iba a un jugador en Alemania, tenías que ir allí. No sé si fue y qué vio. En 2002 lo pasé muy bien, pero la mejor etapa de mi carrera fue en 2006, cuando estaba en el Zaragoza. Incluso me invitaron a jugar en Argentina. Estoy agradecido a Dios por estas oportunidades, no cuestiono lo que no sucedió. Agradezco haber estado entre tantas estrellas y que mi nombre sea recordado hasta el día de hoy.

¿Cómo recibió la invitación para jugar en Argentina?

Me la dio José Pékerman, el exseleccionador argentino. Yo jugaba en el Zaragoza y ganamos 6-1 al Real Madrid, yo marqué dos goles y Diego Milito cuatro. Me llamó aparte después del partido y me dijo, delante de los otros argentinos del equipo (Gabi Milito, Diego Milito y Léo Ponzio) que me invitaría a jugar con Argentina si no hubiera jugado con la selección brasileña. Dijo que no tenía un jugador con mis características para el próximo Mundial. No me opuse a la idea, al contrario. Esto demuestra que se valora el trabajo, y el sueño de todo jugador es estar en el Mundial. Hubiera estado encantado de jugar con Argentina, habría sido una oportunidad única en la vida.

Su llegada al Dortmund 

¿Cómo fue su estancia en el Borussia?

Al principio fue difícil, pero puse de mi parte e intenté aprender alemán. Después de un año en el club, ya concedía entrevistas y no tenía problemas para pedir chucrut en el restaurante. Pero estoy agradecido por la oportunidad, acabé la temporada como campeón y marqué el gol de la victoria. Amoroso fue el máximo goleador del equipo, acabamos subcampeones de la Copa de la UEFA, y sólo puedo estar agradecido por lo que viví allí. Lo importante no es el principio ni el medio, sino cómo acaban las cosas. Las cosas sucedieron a mi favor gracias a mi personalidad. Todavía hoy me recuerdan allí, y no me extraña. Podrán pasar 50 años y todo el mundo recordará que en la temporada 2001-2002, Ewerthon sacó al Dortmund de una mala racha de ocho años. 

Sólo llevaba cinco sesiones de entrenamiento antes de debutar. Matthias Sammer (entrenador) ya me conocía, así que quiso que fuera allí. En mi primer partido como titular, marqué un gol y di otro a los 12 minutos. Fue una apuesta que les salió bien a ellos y a mí.

En el campo fue fácil, me integré en un buen grupo de jugadores, con tres brasileños (Dedê, Evanílson y Amoroso) a los que estaré agradecido el resto de mi vida. Llevaban más tiempo allí, son mayores, me abrazaron e hice bien mi trabajo en el campo. A día de hoy sigo siendo un ídolo en Dortmund. Es gratificante después de más de 20 años.

¿Cómo fue su relación con Mathias Sammer?

Fue maravillosa, aunque él era una persona muy cerrada. Era de Alemania Occidental, era un tipo cerrado y centrado. Aprendía de él en cada partido, se enfadaba cuando yo marcaba y lo celebraba con un bailecito. Se volvía loco. Yo seguía bailando para molestarle aún más. Al principio fue difícil, era otra cultura, otro país. Me llevó un tiempo aprender su cultura y darme cuenta de que es 100% correcta.

Nosotros tenemos nuestro estilo brasileño y latino, somos más abiertos. Allí están muy centrados, las 10 de la mañana son las 10 de la mañana, no hay retrasos, el lado profesional y respetuoso lo dice todo. Al principio me parecía un coñazo, pero luego vas conociendo y entendiendo mejor las cosas, la actitud de la gente.

Recuerdo que era el jugador más joven del equipo y ya era titular, marcaba goles y llamaba la atención con mi habilidad y velocidad. Pronto me gané el cariño de la afición. Recuerdo que me echaban la culpa cuando las cosas no funcionaban y que Sammer me decía que tenía que ser así porque yo era el único al que no podían quitar protagonismo. Fue un referente, una especie de segundo padre, que me educó profesional y personalmente.

¿Y el aprendizaje con entrenadores extranjeros? ¿Es más difícil trabajar allí?

En Brasil se trabaja más, se entrena más y la presión es mayor, al igual que el número de partidos. En Brasil, la situación es más dura que en el extranjero. En el extranjero, todo es más relajado. Es como ir a la oficina, hacer las cosas previstas, ya sabes lo que va a pasar. Aquí en Brasil hay torneos de verano para abrir la temporada, campeonatos estatales con presión si no lo haces bien, etcétera. Jugar fuera es mucho más tranquilo.

¿Quiénes han sido sus entrenadores más memorables?

Sammer fue un tipo increíble para mí, sólo puedo darle las gracias. Después de él, trabajé con un holandés, Bert van Marwijk, al que le gustaban los jugadores habilidosos, los intercambios rápidos de pases, las triangulaciones, las tablas, etc.

En España, conocí a un entrenador al que no le gustaba mucho mi estilo de juego, Víctor Muñoz, que quería que fuera extremo. Le dije que había mejores jugadores en la plantilla para ese puesto. Demostré carácter y confianza, pero pasé tres meses en el banquillo, jugando muy poco. Yo quería jugar de delantero centro y el equipo ya tenía a Milito en esa posición. No quería jugar con dos delanteros centro.

También trabajé con Marcelino García en el Zaragoza. Hice un entrenamiento y se enamoró de mí, y hoy seguimos siendo amigos. Esa temporada marqué 28 goles, ayudé al Zaragoza a subir a LaLiga y estoy en la historia del club. La vida está hecha de retos y logros, siempre me he esforzado por ser mejor, a veces no entendemos los retos pero, como he dicho, lo que cuenta es el final. He conseguido mucho, soy un privilegiado por todo lo que he vivido.

Su etapa en el Real Zaragoza

Háblenos de su estancia en el Zaragoza...

Fueron tres meses duros, pero tengo una luz divina y una personalidad que hizo que las cosas salieran bien. No creo en la suerte ni en la mala suerte, creo en el trabajo duro, en la persistencia y en creer en ti mismo al 101%. Eso es lo que hice. Víctor Muñoz no me quería, tenía información que le hacía no interesarse por mi fútbol.

El equipo empezó mal y él decidió ponerme. Acabé la temporada con 25 goles, siendo Milito y yo uno de los mejores dúos atacantes de LaLiga. Fuimos subcampeones de la Copa del Rey, yo fui el máximo goleador de la Copa del Rey y fue entonces cuando Pékerman me invitó. Los jugadores sudamericanos piensan que todo se va a solucionar con la técnica y no es así. Los europeos valoran el comportamiento, la disciplina y el compromiso. La parte técnica gana partidos, los grupos ganan torneos.

¿Cómo ve la situación del Zaragoza más de 10 años fuera de LaLiga?

He seguido al equipo, que parecía perdido durante mucho tiempo y ahora está en pleno proceso de reestructuración. Están construyendo un estadio nuevo precioso, la ciudad es maravillosa y siento un gran afecto y cariño por el club. Hay dos ciudades a las que me empeño en volver todos los años: Dortmund y Zaragoza. Tengo mucha historia y amigos allí, los aficionados del Zaragoza son fanáticos, y sólo puedo darles las gracias por lo que viví allí.

¿Ha sufrido algún caso de racismo?

Sí, mucho, sobre todo en España. Recuerdo un episodio en la temporada 2005/2006, cuando jugábamos contra el Barcelona en casa y Eto'o quiso abandonar el campo tras oír gritos de mono. Se enfadó mucho, tuve la oportunidad de decirle algunas cosas, como negro y ciudadano. Le dije que si se iba, sería un gran error. Esa no era la mejor manera de protestar. Lo mejor era quedarse y responder en el campo con goles. Para él marcharse sería una huida que no funcionaría. Si se quedaba en el campo, tendría una gran repercusión.

A lo largo de la historia, los negros han sido esclavizados, no han tenido voz. Los insultos no venían de la mayoría, pero también iban dirigidos a mí. Él volvió a Barcelona después del partido y yo me quedé en la ciudad. No tiene sentido pensar que no me insultaban sólo porque estaba pasando un buen momento. Si no estuviera jugando bien, ¿sería un negro más al que insultan?

Tenemos que tomar partido, aprovechando que somos negros en el deporte y que tenemos voz. Tenemos que enviar este mensaje, transmitirlo. Yo tengo el privilegio de ser aceptado, pero soy un exjugador, estoy acomodado. Pero ¿qué pasa con los Joãos, Pedros y Marías que se levantan a las 5 de la mañana y vuelven a casa a las 10 de la noche, ganando un salario mínimo?

La desigualdad social es enorme en nuestro país, y la desigualdad humana también. El racismo es algo muy grave, juzgar a las personas por su color, religión, sexo, etc, es algo muy grave. Hay que respetar a las personas tal y como son, el carácter no tiene nada que ver con el dinero u otras preferencias. No por vivir diferente somos superiores, la gente ha perdido el sentido de la vida, todos volveremos al polvo, no nos llevaremos nada de esta vida, ni siquiera la ropa que llevamos puesta. El racismo es lamentable y se remonta a siglos atrás. Todos podemos ser buenas personas.

¿Cree que los castigos podrían ser más duros?

Sí, hay que endurecer el cerco, es demasiado indulgente. Es Vini Jr. quien está en la cuerda floja. No hace falta mucho para que le pase algo grave. Incluso estoy hablando de una fatalidad, algo está cerca de suceder. Era absurdo colgarle un muñeco por el cuello, estamos a las puertas de algo grave. Hay locos ahí fuera sin nada que perder. FIFA, LaLiga, UEFA, Conmebol, CBF, todos tienen que ser más exigentes con esto. Es de muy mal pensados imitar a un mono para ofender a alguien.

¿La presión que sufren hoy los jugadores es muy diferente a la de su época?

Mucho. Fuera del país, hay más educación, la gente te respeta. Pero sabemos que el fanatismo puede llevar a situaciones extremas. Las amenazas de hoy vienen de las redes sociales, es muy fácil amenazar así. En mis tiempos, los hinchas saltaban al campo y al vestuario para atacarte, llamaban a tu casa y te amenazaban. Hoy en día, internet permite cualquier tipo de amenaza, la presión de los aficionados no es la misma. Entre otras cosas porque el perfil de los aficionados ha cambiado. El Corinthians que va al Neo Química Arena es elitista, ya no es la masa, entre otras cosas por el precio de las entradas. Itaquera también está lejos para mucha gente. Hoy en día ya no se ven jugadores dando entrevistas como antes, son las mujeres las que más hablan, las que se pelean sin contexto en las redes sociales.

¿La decisión de jugar en el Palmeiras, después de ser una leyenda en el Corinthians, fue pacífica?

Mucho, fue pura profesionalidad. Fui al Palmeiras por motivos personales, tenía ofertas de clubes de dentro y fuera de Brasil. Volví a São Paulo para estar cerca de mi madre, que estaba en la etapa final de su vida. Estoy agradecido al Palmeiras por darme la oportunidad de volver a Brasil para estar con mi gran amor. Nunca he tenido problemas con las dos aficiones porque nunca he sido de polemizar, de celebrar los goles provocando. Eso es cosa de hinchas. Siempre he sentido la camiseta de los clubes en los que he jugado.

También estuvo en el América-MG...

Sí, me recibieron muy bien, el vestuario era muy divertido con Geovane, Marquinhos Paraná, Gilberto, Fábio Júnior... Rodriguinho estaba empezando. Al año siguiente, querían bajarme el sueldo un 50%, no valía la pena seguir lejos de casa, así que volví a São Paulo. Fui a jugar al Atlético Sorocaba, tenía otra perspectiva de la vida y no me dolió tomar la decisión de retirarme. No me arrepiento, jugar al fútbol hoy ya no me da placer. Hoy me dedico más al tenis y al boxeo, así como a ser DJ.

¿Y cómo fueron las experiencias en Rusia (Terek Grozny) y Catar (Al-Ahli)?

Fueron válidas, cada país tiene su propia cultura. En Rusia, el equipo formaba parte de la región de Chechenia, había mucho material militar, íbamos a los partidos con barreras, veíamos fusiles y tanques. Después del partido, se pagaba mucho, todo en metálico, nunca lo había visto, contar los billetes no se acababa nunca. El estadio era para 35.000 personas y había 200 aficionados. En Catar reinaba la tranquilidad. Tan tranquilo que era aburrido, el tiempo no pasa, todos los días parecen iguales. 

Para terminar, háblenos de su proyecto Ewerthon Academy.

Se centra en la familia, veo a muchos padres que dejan a sus hijos con niñeras y con el móvil. Esta educación está mal, necesitamos más respeto. Los niños no respetan a sus padres, siempre hay un consejo tutelar de por medio, psicólogos, muchas familias están destruidas.

Estaba pensando en algo que pudiera hacer después de mi carrera y se me ocurrió esta idea de una acción que pudiera integrar a las familias. Tenemos opciones diarias y el campamento, que es un proyecto de tres días, siempre integrando a la familia a través del deporte. Las clínicas permiten a los niños conocer la historia de Ewerthon, para que ellos también puedan alimentar el mismo sueño que yo tuve y logré realizar. Hoy soy amigo de nombres como Neto y el exportero Ronaldo. En nuestras actividades, ofrecemos entretenimiento y nos centramos en el deporte, que salva vidas y da orientación, lejos de las cosas malas de la vida.