Uruguay perdió a Nahitan Nández por una tarjeta roja en una revisión del VAR, lo que redujo a su equipo a 10 hombres en los últimos compases de la segunda parte, pero se cerró en banda y defendió con resolución para llevar el partido a los penales, donde se impuso por 4-2.
"Todo lo que pasa, pasa al estilo uruguayo, porque los jugadores son los que dan todo por el equipo", dijo Bielsa a la prensa.
"Fue un partido con muy pocas oportunidades de gol, muy disputado, muy cerrado, incluso con muy pocos cambios en la posesión. Cuando nos quedamos con un hombre menos, decidimos dedicarnos a defender en nuestro campo".
"Así que aguantar ese resultado como lo hizo el equipo uruguayo muestra el perfil del fútbol uruguayo. Y estuvieron muy tranquilos en la tanda de penales, que no sólo exige precisión, sino también carácter".
Los equipos de Bielsa suelen caracterizarse por un fútbol ofensivo implacable, y ninguna selección ha marcado más goles en el torneo que Uruguay, que anotó nueve tantos en la fase de grupos.
Pero tres partidos consecutivos sin recibir goles también han ayudado a Uruguay a clasificarse para semifinales contra Colombia, y Bielsa se apresuró a elogiar la mentalidad de su equipo en lugar de atribuirse el mérito de su récord defensivo.
"Me atrae más el juego ofensivo que el defensivo, pero en un partido tan igualado como éste, creamos una ocasión más que el rival y defendimos bien", añadió Bielsa.
"Había un entrenador uruguayo que decía que... aprendería a defender en el campo y es verdad porque Uruguay es muy consistente en defensa".
"Jugaron contra México (en un amistoso), Estados Unidos y Brasil, y mantuvieron su portería a cero. Sí creo que defensivamente, no porque yo lo haya logrado sino porque los jugadores son intrínsecamente buenos para defender, que son muy buenos para mantener el arco en cero."