El Corinthians comienza la pugna por las semifinales de la Sudamericana sin Memphis Depay
El '10' de la selección de Países Bajos aterrizó en Sao Paulo la semana pasada tras concretar una sorpresiva transferencia al fútbol sudamericano.
Pero él mismo, que dejó el Atlético de Madrid al término de la pasada temporada, pidió paciencia porque todavía no está físicamente bien para debutar.
"Tenemos que ser realistas. Vengo de la Eurocopa y estoy tratando de estar listo lo más rápido posible. Vamos a ver qué dice el equipo médico", dijo el jueves durante su presentación.
Por eso no se espera que esté disponible para el partido en el estadio mundialista Arena Castelão en Fortaleza, en el nordeste de Brasil.
Pero la simple mención de su nombre ya es una bocanada de oxígeno para el gigante de Sao Paulo, inmerso en una crisis económica y luchando por mantenerse en la primera división.
Llamada de atención
Depay fue el noveno refuerzo del 'Timão' en la mitad de temporada junto a otros nombres valiosos como el extremo brasileño Talles Magno, el mediocampista ofensivo peruano André Carrillo y el volante de marca venezolano José Martínez.
La sangre nueva no ha resucitado por completo al equipo que dirige el argentino Ramón Díaz, todavía en la zona del descenso (puesto 18 de 20) y que perdió 2-1 el sábado con el líder Botafogo.
"En esta situación es necesario jugar con cierta actitud, como antes. Tenemos que cambiar eso inmediatamente, porque necesitamos los puntos", dijo el 'Pelado' Ramón Díaz tras la derrota en Rio de Janeiro.
Aunque las contrataciones le dieron un alivio la semana pasada al conseguir acceder a semifinales de la Copa do Brasil tras vencer (4-3 global) en el descuento gracias a un tanto del defensa André Ramalho, otra de sus caras nuevas.
Para el choque contra el subcampeón de la Sudamericana-2023, el entrenador argentino confía en su compatriota Rodrigo Garro, eje de la ofensiva corintiana, para seguir luchando por un título que les ha sido esquivo.
La copa, una prioridad
Aunque vive una situación muy distinta, ya que incluso ha liderado el Brasileirao, el 'Tricolor de Aço' (Tricolor de Acero) también está urgido de buenas noticias luego de hilar tres partidos seguidos sin ganar en la liga y alejarse de la parte alta de la clasificación.
Contra Corinthians tiene la suerte de regresar a su fortín: en la Arena Castelão no pierde desde marzo, sumando desde entonces 16 victorias y cinco empates.
"Nuestras prioridades son la Sudamericana, una buena posición en el Brasileirao (...) Vamos a continuar luchando por conseguir el máximo de puntos posibles", dijo el entrenador Juan Pablo Vojvoda después de empatar 1-1 con Athletico Paranaense el sábado en Curitiba.
El vencedor de la eliminatoria, que se definirá en Sao Paulo, peleará por entrar a la la final contra Racing o Paranaense.
Alineaciones probables:
Fortaleza: João Ricardo - Tinga, Bruno Kuscevic, Emanuel Brítez, Felipe - Hércules, Lucas Sasha - Yago Pikachu, Tomás Pochettino, Breno - Juan Martín Lucero. Entrenador: Juan Pablo Vojvoda.
Corinthians: Hugo Souza - Fagner, André Ramalho, Cacá, Matheus Bidu - Charles, José Martínez, Rodrigo Garro - Ángel Romero, Yuri Alberto, Talles Magno. Entrenador: Ramón Díaz.
Árbitro: Darío Herrera (ARG).