El Furacão, campeón de la Sudamericana en 2018 y 2021, viene de imponerse por 1-0 en la ida, donde tomó ventaja con un gol del juvenil João Cruz, dentro de un desarrollo parejo, en el que la Academia podría haber conseguido algo más, pero no tuvo la pólvora seca que lo acompañó en otras ocasiones.
Así, el Racing deberá hacerse fuerte en su bastión del Cilindro y ganar al menos por dos tantos para revertir la eliminatoria y avanzar a semifinales.
El equipo albiceleste ocupa el octavo puesto en la Liga local, pero el fin de semana pasado perdió por 2-0 en su visita a Talleres con un equipo alternativo, y ese tropiezo lo dejó nueve puntos debajo del líder Vélez Sarsfield.
"Creamos situaciones y no anotamos. Me gustaría generar menos chances, pero anotar más. Espero que se nos abra el arco otra vez. Estamos con mucha confianza para el jueves, y llegar a las semifinales", remarcó el Gustavo Costas.
La visita, con nuevo técnico
Su rival del jueves desembarcará con nuevo entrenador justo en la antesala de una llave a todo o nada.
La dirigencia del Athletico Paranaense despidió al uruguayo Martín Varini tras empatar sin goles contra el Criciuma por el Brasileirao, donde el 'rubro-negro' ocupa un incómodo puesto 13°, apenas tres puntos por encima de la zona de descenso.
Horas más tarde, el Paranaense anunció la llegada del argentino Luis 'Lucho' González, novato como entrenador principal tras ser asistente de Alberto Valentim en el Furacão y de Eduardo Coudet en Inter de Porto Alegre.
Lucho cumplió una labor destacada como jugador del Paranaense, donde jugó 155 partidos, con 11 goles, siete asistencias y ese mismo número de títulos en su palmarés (tres campeonatos estaduales, la Copa de Brasil 2019, la Copa Sudamericana de 2018 y 2021, y la Suruga Cup 2019).
El encuentro se jugará el jueves desde las 21h30 locales (02h30 CET del viernes), con el colombiano Andrés Rojas como árbitro.
El ganador se enfrentará en las semifinales con el Corinthians, que viene de aplastar al Fortaleza con un global de 5-0.
Posibles formaciones
Racing: Gabriel Arias; Gastón Martirena, Marco Di Cesare, Santiago Quirós y Gabriel Rojas; Juan Nardoni, Santiago Sosa y Agustín Almendra; Juan Fernando Quintero; Roger Martínez y Adrián Martínez.
Athletico Paranaense: Mycael; Erick, Kaique Rocha, Thiago Heleno y Esquivel; Gabriel, Christian y Zapelli o João Cruz; Cuello, Canobbio y Mastriani.