Jóvenes promesas y goles en propia meta: la Eurocopa 2024 se encamina a cuartos de final
A continuación, AFP analiza la situación de la Eurocopa, en la que algunos de los pesos pesados de la competición se verán las caras en cuartos de final:
Choque de pesos pesados
El choque entre Alemania y España en Stuttgart enfrentará a las dos selecciones más potentes de la Eurocopa al menos una ronda antes de lo que los aficionados hubieran deseado, debido a un cuadro eliminatorio desequilibrado que tiene a cuatro serios candidatos a la victoria final por un lado.
El vencedor de la eliminatoria del viernes se enfrentará en semifinales a Portugal o Francia, ambos excampeones de Europa y equipos repletos de jugadores de los grandes clubes del continente.
Por su parte, Inglaterra se enfrentará el sábado a Suiza después de haber superado por los pelos a Eslovaquia (45ª del mundo) en octavos de final, y se encuentra en cuartos tras haber jugado muy por debajo de lo esperado en cada uno de sus cuatro partidos.
Fracasos de renombre
La Eurocopa ha reunido a algunos de los mejores futbolistas del planeta, pero ninguna de las grandes estrellas ha brillado hasta ahora, ya que las grandes selecciones -España y Alemania aparte- han estado en su mayoría por debajo de sus posibilidades.
Cristiano Ronaldo parece haber llegado demasiado lejos de su mejor forma en un torneo, mientras que Kylian Mbappé sólo ha marcado un penalti en la fase de grupos y está muy lejos del fenomenal estado que le valió la Bota de Oro en el último Mundial.
Los ingleses Jude Bellingham y Harry Kane, mejor jugador de la Liga española y máximo goleador de la Bundesliga, respectivamente, han jugado muy por debajo de las expectativas, pese a haber marcado los cuatro goles de Inglaterra.
Jóvenes promesas y viejos iconos
En Alemania han caído récords en ambos extremos del espectro de edades. El extremo español Lamine Yamal, de 16 años, está deslumbrando en Alemania tras convertirse en el jugador más joven de la historia en participar en una Eurocopa. Si marca en cuartos de final o más allá, se convertirá en el goleador más joven de la historia del torneo.
Por el contrario, el croata Luka Modric, con 38 años, batió el récord de mayor edad al marcar contra Italia, y los portugueses Ronaldo, de 39 años, y Pepe, de 41, podrían superar al maestro del mediocampo del Real Madrid.
Pepe es ahora el jugador más veterano de la historia de la Eurocopa, y Portugal se encuentra entre las 12 de las 24 selecciones cuyo récord de jugador más veterano de la Eurocopa se estableció en este torneo.
Goles en propia meta
Mientras que los delanteros estrella del continente no han disparado con puntería, en esta Eurocopa se han marcado nueve goles en propia puerta, y el récord de 11 establecido en el último campeonato, hace tres años, parece seguro que se batirá.
Antes de la Eurocopa 2020, sólo se habían producido 11 en la historia del torneo. La aplicación más laxa de la UEFA de lo que constituye un gol en propia puerta ha jugado su papel, pero ha habido algunos esfuerzos espectaculares en Alemania.
El más cómico se produjo en el 3-0 de Turquía a manos de Portugal, cuando Samet Akaydin dobló involuntariamente la desventaja al realizar un descuidado pase hacia atrás que acabó con Zeki Celik y el guardameta Altay Bayindir lanzándose a la red en un vano intento de evitar que el balón entrase.
La mayoría, sin embargo, han llegado de centros peligrosos, como el que Riccardo Calafiori dio a España en uno de los partidos más esperados de la fase de grupos (1-0).
El español Robin Le Normand, el defensa checo Robin Hranac y el austriaco Maximilian Woeber encontraron su propia portería de manera similar, ya que los intentos de despeje a centros rasos han salido mal.
Los modestos iluminan la Eurocopa 2024
Las actuaciones discretas y estáticas de Francia, Bélgica, Inglaterra y Portugal, las cuatro selecciones mejor clasificadas por la FIFA antes del certamen, se han visto compensadas por algunas actuaciones brillantes de equipos modestos.
A pesar de ser el equipo peor clasificado, la trayectoria de Georgia hasta octavos de final iluminó el torneo, especialmente su victoria por 2-0 sobre Portugal, campeona de la Eurocopa 2016.
Rumanía sólo había ganado uno de los 16 partidos que había disputado en la Eurocopa 2024, pero fue primera de un grupo en el que figuraban Bélgica, Ucrania y Eslovaquia, antes de caer ante Holanda en octavos de final.
Turquía, sin embargo, se ha erigido en la auténtica tapada del torneo, al reservar el martes un puesto en cuartos de final con una brillante victoria por 2-1 sobre su compatriota Austria.
La Turquía de Vincenzo Montella y Georgia también protagonizaron el mejor partido de la fase de grupos, un 3-1 a favor de los turcos ante un público enfervorizado en Dortmund.