Croacia tuvo en su mano el pase directo a la siguiente fase del máximo torneo continental de selecciones. Sin embargo, un fatídico giro del destino quiso que Italia empatara el partido en el minuto 98 y dejará a los de Zlatko Dalic prácticamente eliminados.

Ahora, los subcampeones del mundo de 2018 necesitan cuatro resultados favorables en los grupos C y F para acceder a octavos de final como la cuarta mejor tercera con sólo dos puntos obtenidos en tres jornadas. La ajedrezada se agarra a la influencia de un Luka Modric (38) que tiene varios compañeros y excamaradas del Real Madrid presentes en esas citas.

Hoy mismo (25 de junio), a eso de las 23.00 horas, los croatas podrían conocer ya su destino. La única forma de que prolonguen un día más la esperanza es que la Inglaterra de Jude Bellingham (20) venza por tres goles o más a Eslovenia. Esta parte ya es complicada, más aún teniendo en cuenta el papel que están teniendo los británicos, pero es que, además, hace falta que Dinamarca gane a Serbia.

Si todos los condicionantes de este martes resultaran a favor de Croacia, mañana (26 de junio) el futuro de los mediterráneos recaería en manos de Cristiano Ronaldo (39), Pepe (41) y un Arda Güler (19) que, tras marcar un golazo en su debut, no está contando demasiado, misteriosamente, para el seleccionador turco.

El Grupo F cerrará la fase de grupos de Alemania 2024 y dictará sentencia para aquellos que quieran aferrarse a uno de los cuatro mejores terceros puestos. Para que Modric y compañía estén entre esos afortunados, es imprescindible que Portugal derrote a Georgia. Por otro lado, el triunfo, por más de un gol de diferencia para mayor tranquilidad, de Turquía sobre la República Checa, será también obligatorio.

Esas son las remotas opciones del combinado balcánico, que está acusando sobremanera el 3-0 encajado en su duelo de la jornada inaugural contra España. Lo normal, visto lo visto, será que esta noche digan adiós a la Eurocopa, pero hay que esperar para confirmarlo.