El Betis quiere amarrar el liderato en Europa y el Villarreal aspira a reaccionar
Afianzar la primera plaza
El Real Betis tiene seis puntos, dos más que el Sparta de Praga y el Glasgow Rangers, y buscará otros tres en su propio camp.
Una tercera victoria consecutiva frente al colista le permitiría afianzar el liderato, lo que permite esquivar una ronda.
Los segundos clasificados también pasan a la siguiente fase, pero tienen que jugar un playoff con los terceros de Champions.
El Villarreal debe reaccionar
El cuadro groguet, tercero del grupo F con tres puntos menos que el Rennes, visitará al Maccabi Haifa en Larnaca.
La situación en el país de Oriente Medio ha impedido que el partido se pueda jugar en ese país y ambos equipos tienen pendiente el encuentro suspendido de hace quince días.
El Submarino Amarillo buscará una victoria que podría meterle entre los dos primeros, especialmente si el cuadro galo empata o gana al Panathinaikos griego, segundo clasificado con un punto de ventaja sobre los españoles.
"Debemos ser más agresivos con el balón y sin balón. Espero ser dueño del partido a través del balón", afirmó este miércoles el técnico, José Rojo 'Pacheta'.
Pleno de victorias
El Bayer Leverkusen, líder del grupo H, se asegurará el pase a octavos si se impone el jueves al Qarabag azerbaiyano, segundo clasificado con tres puntos menos respecto a los alemanes.
Una victoria del conjunto de Xabi Alonso, que cuenta sus partidos en Europa League por triunfos, no sólo les clasificaría para la siguiente fase sino que les pondría de cara el pase directo a octavos.
Líder de su campeonato nacional, el Bayer se presenta como uno de los más firmes candidatos a llegar a la final de Dublín en mayo.
De la misma manera, también tiene a mano la clasificación el Liverpool, que lidera el grupo E con otro pleno de victorias, con cinco puntos de ventaja sobre el Union Saint-Gilloise belga y el Toulouse francés, segundo y tercero respectivamente.
El club inglés, que no pudo entrar en la Champions esta temporada, visita al Toulouse, al que superó por un contundente 5-1 hace quince días en Anfield.
Con diez goles a favor y sólo dos en contra, el plantel de Anfield es claro favorito frente a los franceses, que pugnan por el segundo puesto con el Union SG, que visita al Lask austriaco.
Clasificación a mano para la Roma
El conjunto dirigido por el portugués José Mourinho también apunta a los octavos después de conseguir un gran pleno de victorias para liderar el grupo G antes de visitar al Slavia de Praga, segundo clasificado, el jueves.
Los italianos cuentan con tres puntos de ventaja sobre el conjunto checo, mientras por detrás Servette y Sheriff se enfrentan por un triunfo que les permita seguir soñando con el puesto de plata, especialmente si el Slavia pierde.
El reto del West Ham
El equipo de David Moyes visita al Olympiacos en busca de tres puntos que le afiance en lo más alto del grupo A, que ocupa empatado a puntos con el Friburgo.
Los alemanes se medirán al Backa Topola serbio por ese primer puesto de la tabla, al que también aspira el citado Olympiacos, a sólo dos puntos de los primeros.
Los londinenses, que llevaban una buena racha con dos victorias consecutivas, se complicaron el camino con su derrota de hace quince días contra los helenos.
"Necesitamos olvidar ese partido fuera de casa y centrarnos en este partido", afirmó el delantero Saïd Benrahma a la web de su club, convencido de que tienen "fe" en sus capacidades.