Marta, la 'reina' del fútbol, regresa a por su ansiada corona olímpica
La considerada mejor futbolista de la historia, de 38 años, disputará su tercera final olímpica después de haberle dado a Brasil sus únicas medallas en el torneo femenino, las platas en Atenas (2004) y Pekín (2008).
En ambas ocasiones perdió ante Estados Unidos, mismo rival al que la Canarinha se enfrentará en el Parque de los Príncipes, en París (17h00 CET).
Se perdió los dos últimos partidos (victorias por 1-0 ante Francia en cuartos y 4-2 contra España en semifinales) tras haber sido expulsada por dar una fuerte patada a Olga Carmona en el cierre de la fase de grupos.
Pero Marta Vieira da Silva estará a disposición de Arthur Elias para capitanear de nuevo a las suyas por la gloria.
"Podrá terminar sus Juegos Olímpicos jugando una final, en un lugar en el que se merece estar. Ojalá pueda irse de aquí con la medalla de oro", dijo la atacante brasileña Gabi Portilho.
El primer puesto puede ser el broche de oro en el epílogo de la carrera de la goleadora histórica de la 'Seleção' (131 tantos en 201 encuentros). Neymar, máximo realizador masculino, acumula 79.
Aunque de momento se ha ido en blanco, pese a mostrar que su visión y técnica están intactas, el duelo sería su última oportunidad para anotar dos goles y superar a su compatriota Cristiane (14) como máxima realizadora -de ambos géneros- en los Juegos.
Vida de lucha
En su natal Dois Riachos, en el estado de Alagoas, en el empobrecido noreste brasileño, a la legendaria '10' le dijeron desde chica que "no era normal" que una niña jugara al fútbol.
Algunos vecinos pedían a su madre, poco presente en casa debido a sus múltiples trabajos para sustentar sola a cuatro niños, que le impidiera practicar ese deporte de "machos".
Algún entrenador prefirió incluso retirar a sus dirigidos de las competiciones antes que jugar con una mujer.
"Esquivaba a todos, de un lado a otro, para atrás, para al frente. Parecía que volaba", recordó la exportera Meg, su compañera cuando llegó con 14 años al Vasco da Gama de Rio de Janeiro, al portal Dibradoras.
Entonces pocos imaginaban que esa jovencita se convertiría en una cara global del deporte más popular, con seis premios a la mejor jugadora, apenas por detrás de Lionel Messi (ocho) y superando a Cristiano Ronaldo (cinco).
Los juicios de calle y los uniformes de hombre que se descolgaban por su menudo cuerpo terminaron forjando el espíritu de superación de quien el fallecido 'O rei', tricampeón mundial con la 'Seleção', llamó la "Pelé con faldas".
"Llora al comienzo para sonreír al final", dijo Marta tras la eliminación en octavos ante la anfitriona Francia (2-1) en el Mundial de 2019, donde superó al alemán Miroslav Klose como máximo goleador.
En total firmó 17 dianas en 23 partidos de seis mundiales (2003, 2007, 2011, 2015, 2019 y 2023).
Había dicho que el pasado, en Australia y Nueva Zelanda, donde las brasileñas cayeron en primera ronda, sería su última participación mundialista, pero recientemente abrió las puertas para defender la 'amarela' por última vez en Brasil (2027).
Botas con mensaje
Su reconocimiento suele estar ligado a su éxito con su selección, pero Marta también ha pisado fuerte a nivel de clubes, ganando inclusive una Liga de Campeones con el Umea sueco en 2004, meses después de haber disputado su primer Mundial, a los 17 años.
Luego volvió a su tierra, al Santos de Pelé, donde conquistó la primera Copa Libertadores, en 2009. Después se radicó y triunfó en Estados Unidos.
"Ha cambiado el soccer en todo el mundo", dijo la atacante estadounidense Trinity Rodman. "Sin ella, probablemente no estaríamos aquí", apuntó la delantera Sophia Smith, otra rival el sábado.
Con la Canarinha ganó tres Copas Américas (2003, 2010 y 2018) y sufrió tres dolorosas derrotas: las finales del Mundial de China (2007) ante Alemania y de Atenas y Pekín, sus dos primeras diligencias olímpicas.
En la Copa de Francia clamó con fuerza por la igualdad de género. Desde aquel torneo usa botas sin patrocinios de marcas deportivas, para concienciar sobre el desnivel de lo que estas ofrecen a hombres y mujeres.
"Tenemos que seguir luchando", afirmó entonces la mujer más famosa en llevar un '10' a la espalda.