El Barcelona tiene un nuevo reto en LaLiga EA Sports. El partido contra el Villarreal sería uno de los más destacados del fin de semana en circunstancias normales, pero el pobre rendimiento del plantel groguet durante la presente temporada le quita brillo a un duelo en el que se darán cita un buen puñado de jugadores contrastados e internacionales (Ilkay Gündogan, Pedri González, Gerard Moreno o Álex Baena).
Los amarillos acumulan sólo cinco victorias en lo que va de campaña, en buena parte porque han encajado 42 dianas. Y eso que cuentan con el guardameta que más paradas ha realizado durante la presente edición del torneo, Filip Jörgensen, fijo en la alineación pese a los cambios de entrenador (Quique Setién arrancó el curso y José Rojo Pacheta ocupó su puesto más tarde). Dejar la portería a cero este sábado -a partir de las 18h30 CET- no parece sencillo.
Igualdad en la enfermería
El conjunto catalán tiene siete bajas confirmadas: Marc-André Ter Stegen, Alejandro Balde, Íñigo Martínez, Pablo Gavi, Raphinha Dias, Marcos Alonso y Sergi Roberto. Tampoco es ninguna novedad porque Xavi Hernández se ha acostumbrado ya a lidiar con bastantes ausencias cada fin de semana. El principal problema está en los laterales, de modo que el canterano Héctor Fort tendrá que actuar como titular. Ya aprobó con nota en San Mamés.
Los visitantes, por su parte, afrontan el encuentro en una situación muy parecida: Raúl Albiol, Juan Foyth, Dani Parejo, Ramón Terrats, Yéremi Pino, Denis Suárez y Alfonso Pedraza son los futbolistas que componen el parte médico. El entrenador del equipo castellonense, Marcelino García, recupera al central Aïssa Mandi. Todo parece indicar, eso sí, que serán Jorge Cuenca y Eric Bailly quienes ocuparán el eje de la zaga.
"Entiendo el ruido"
"Hablamos de mi continuidad desde julio cuando perdimos con el Arsenal un amistoso. Estoy tranquilo, estamos haciendo un buen trabajo. Vivo otra realidad diferente a la vuestra. Conozco al club. Entiendo el ruido, no tengo problema. Si llegamos a pasar la eliminatoria, hablaríamos de que el Barça ha vuelto. El fútbol son detalles. Llegamos al amistoso contra el Real Madrid de Dallas con urgencias... Llevo dos años y medio y creo que me queda menos que más. Viendo los antecesores. Pep estuvo cuatro temporadas, Luis Enrique, tres... Llegará un punto que me iré, estad tranquilos", apuntó Xavi en la previa.
"Deben manejarlo con naturalidad, como hacemos los entrenadores. No tienes que darle importancia al ruido. Estoy tranquilo porque sé que va a intentar acertar. Si luego no es así, pues lo podré decir. Hay muchísimos ojos e imágenes. A mí me sacan muchas menos amonestaciones desde que hay VAR. Tengo seguridad y confianza. Estoy más centrado en cómo contrarrestar al Barça", dijo Marcelino respecto a las presiones que está recibiendo el gremio arbitral.