La primera victoria del Arouca en la Liga portuguesa se produjo en la primera jornada. Mújica, conocido por los portugueses por lo que hizo en la temporada anterior, marcó el primer gol del Arouca en la liga. Cristo González, fichaje del verano, fue el autor de uno de los goles contra el Estoril Praia.
Tras aquella victoria del equipo entrenado entonces por Daniel Ramos, no hubo más hasta casi cuatro meses después, ya sin el técnico en el banquillo. En la 12ª jornada, ya con Daniel Sousa como entrenador, un 0-4 en el campo del Bessa les devolvió a la senda del triunfo. Como ocurrió en el partido inaugural, Cristo González (con un doblete) y Mújica fueron los denominadores comunes en la lista de goleadores. Jason Remeseiro, otro español que se está haciendo un nombre en Arouca, se unió a sus compatriotas.
Si, dos meses después de aquella victoria, podemos hablar ahora de un Arouca mucho más tranquilo y confiado, en el 8º puesto de la Liga portuguesa, con los mismos puntos que el 7º, el Farense, es gracias, en gran parte, por los españoles.
Un goleador con créditos firmes
Cuando llegó al Arouca en 2022/23 tras finalizar su contrato con Las Palmas, el currículum de Rafa Mújica era más impresionante que sus números.
Había pasado por las categorías inferiores del Barcelona, tenía contrato con el Leeds y jugaba en el primer equipo de Las Palmas, pero su historial ofensivo no garantizaba que Serra da Freita recibiera a un goleador capaz de dejar huella.
Sin embargo, el español marcó en su segundo partido con el Arouca y volvió a hacerlo en el tercero. A lo largo de la temporada, siguió sumando goles y resultó decisivo en la clasificación del equipo de Armando Evangelista para la competición europea, incluso cuando su compañero de ataque, Dabbagh, se quedó fuera del equipo.
"Es un jugador inteligente, entiende los espacios, ataca desde el fondo. Es un delantero muy inteligente, remata bien tanto con la derecha como con la izquierda", caracterizó su entrenador la temporada pasada.
Los 14 goles que marcó al final de la temporada fueron, con diferencia, la mejor cifra de su carrera, pero Mújica no se detendría ahí.
A diferencia de Arouca, el delantero fue a por todas en la 2023/24 y marcó cuatro goles en sus cinco primeros partidos. Por supuesto, el español también sintió las dificultades del equipo para marcar goles - lleva cinco partidos consecutivos sin marcar -, pero Mújica es uno de los delanteros más letales de la Liga portuguesa en la actualidad.
Con cuatro dianasen los tres últimos partidos, el del Arouca ya ha superado la cuenta de la temporada pasada, uniéndose al podio de los máximos goleadores de la liga y a la lista de buenos delanteros españoles que han pasado por Portugal en los últimos años.
Para ponerlo en contexto, mientras que el año pasado marcó 14 goles y una asistencia en 32 partidos, esta temporada lleva 15 goles y 3 asistencias... en 26 partidos.
"Cristo, ven a ver esto"
Es este éxito español en suelo portugués (Iván Jaime, por ejemplo, fue el jugador estrella de la temporada pasada) lo que ha motivado a varios jugadores a cruzar la frontera hacia la Liga de Portugal. A menudo, esta decisión resulta ser la acertada.
Después de Mújica, otros españoles llegaron a Arouca. Cristo González, que llegó a debutar en el primer equipo del Real Madrid, era el nombre que más ilusionaba. Sobre el terreno de juego, el delantero justificó el entusiasmo.
Una de las revelaciones de la primera vuelta, Cristo tuvo un gran comienzo en la Liga portuguesa. Además de su gol contra el Estoril, marcó dos más en los cuatro primeros partidos, uno de ellos contra el Oporto en el Estádio do Dragão.
Como en el caso de Mújica, también pasó por el peor momento del Arouca, lo que le valió incluso dos apariciones en el banquillo de suplentes, pero el talento del jugador de 26 años hizo que lo mejor del Arouca pasase finalmente por sus pies.
Con 11 goles y cinco asistencias esta temporada (ocho goles y cuatro asistencias en la liga portuguesa), es el jugador que más veces intenta perforar la meta contraria y uno de los que más éxito tiene. Al igual que Mújica, Cristo González es ya una certeza en el fútbol portugués.
Una asociación de éxito
Con seis españoles en la plantilla, además de jugadores portugueses, el Arouca cuenta con una nutrida representación del país vecino. Si bien Mújica y Cristo son las joyas de la corona, también hay que destacar el papel de Javi Montero en defensa y Jason Remeseiro en ataque.
Ambos han jugado en LaLiga -Jason suma 116 partidos en la máxima competición española, Montero nueve con el Atlético de Madrid- y han sido importantes en la buena temporada del equipo del distrito de Aveiro.
"Cristo, Jason, Mújica, Puche, que no ha tenido muchos minutos... Hemos intentado tener jugadores en la delantera con entendimiento del juego y creatividad. Llevaba dos años siguiéndolo (a Cristo), no podía traerlo, ha venido ahora", dijo Daniel Ramos, entonces todavía entrenador del Arouca, en la rueda de prensa posterior al partido con el Vizela (2-2).
Era un buen momento para que estos españoles llegaran a Serra da Freita. Zona tranquila y con buenas meriendas, la localidad de Arouca ha demostrado ser el lugar ideal para que los jugadores se establezcan o incluso se recuperen, como fue el caso de Alan Ruiz la temporada pasada.
Daniel Sousa da la máxima responsabilidad ofensiva a las estrellas de la delantera, Jason, Mújica y Cristo, como atestiguan los números. ¿Hasta dónde puede llegar este Arouca con acento español? Se puede decir que todo está "en manos de Cristo"... y compañía.
