El sorteo de la fase de clasificación está previsto para el 13 de febrero de 2024. A continuación, las selecciones se dividirán en 12 grupos de cuatro o cinco equipos, con eliminatorias a ida y vuelta (en casa y fuera). Los ocho equipos que alcancen los cuartos de final de la Nations League serán cabezas de serie y deberán estar en un grupo de cuatro.
Los equipos de los grupos de cinco comenzarán a clasificarse el 21/22 de marzo de 2025, mientras que los de los grupos de cuatro no entrarán en acción hasta el 4/6 de septiembre de 2025.
Los primeros clasificados de cada grupo pasarán directamente al Mundial 2026. Las cuatro últimas plazas se decidirán en la repesca, en la que participarán 16 equipos (12 subcampeones y los cuatro ganadores de los grupos de la Nations League que no se hayan clasificado). Se dividirán en cuatro grupos (semifinales y final), en los que el ganador de los cuatro últimos obtendrá el billete.
Calendario de clasificación europea:
Sorteo
13 de diciembre de 2024
Fase de grupos
1ª ronda: 21/22 de marzo de 2025
2ª ronda: 24/25 de marzo de 2025
3ª jornada: 6/7 de junio de 2025
4ª jornada: 9/10 de junio de 2025
5ª jornada (1ª para los grupos de cuatro): 4/6 de septiembre de 2025
6ª jornada (2ª para grupos de cuatro): 7/9 septiembre 2025
7ª jornada (3ª para grupos de cuatro): 9/11 de octubre de 2025
8ª jornada (4ª para grupos de cuatro): 12/14 de octubre de 2025
9ª jornada (5ª para grupos de cuatro): 13/15 de noviembre de 2025
10ª jornada (6ª para grupos de cuatro): 16/18 de noviembre de 2025.
Eliminatorias
Semifinales: 26 de marzo de 2026
Final: 31 de marzo de 2026