Retegui, el argentino que enamora a Italia y quiere liderar a la Nazionale
¿Ha encontrado la Nazionale al goleador que busca desesperadamente desde hace unos años y que sea digno sucesor de los míticos Gigi Riva (máximo goleador de la Azzurra con 35 goles), Paolo Rossi, Alex del Piero o Christian Vieri?
El Calcio así empieza a creerlo: desde el inicio de la temporada, Retegui (25 años) ha marcado 11 goles en 12 partidos de campeonato y otros dos más con la 'maglia azzurra'.
Pero a los especialistas les llama la atención otra estadística: ¡11 goles en apenas 14 disparos a puerta!
"Tiene una cualidad muy grande: siempre está en el momento justo en el lugar adecuado", destacó Vieri en una reciente entrevista a Sportweek, la revista semanal de La Gazzetta dello Sport.
"Mateo ya es fuerte, pero va a convertirse en un jugador top", estima por su parte el actual seleccionador Luciano Spalletti, pese a que no quiere tampoco lanzar las campanas al vuelo al dirigir un equipo al que le cuesta mucho marcar.
Es cierto que la Azzurra está invicta en la primera fase de la Liga de Naciones, destacando la victoria por 1-3 contra Francia en París, y lidera su grupo con tres puntos de ventaja sobre los 'Bleus'. Eso sí, aún se relame las heridas que le provocó el fiasco en la pasada Eurocopa, donde quedó eliminada en octavos tras un calamitoso balance de una victoria, un empate y dos derrotas, con tres goles marcados y cinco encajados.
22 millones de euros
En el torneo continental, Mateo alternó la titularidad con Scamacca, que luego se lesionó gravemente la rodilla, y no mojó.
Pero eso fue antes de que fichara por la Atalanta en verano, que pagó 22 millones de euros al Genoa para hacerse con sus servicios , y que se haya adaptado muy bien al sistema ofensivo de Gian Piero Gasperini.
"Lo que me impacta es su evolución: ya nos gustaría que todos los fichajes progresaran como él lo ha hecho en todos los aspectos", dijo sobre él el exigente 'Gasp'.
En efecto, el ascenso de Retegui (17 internacionalidades, seis goles) ha sido fulgurante.
Hace sólo aún 18 meses, el actual máximo delantero de la Serie A jugaba para el Tigre argentino, donde había llegado en una enésima cesión procedente de Boca Juniors, donde nunca logró hacerse un hueco.
Su carrera cambió de dimensión gracias a una llamada del antiguo astro de la Albiceleste Juan Sebastián Verón a Roberto Mancini, entonces seleccionador italiano.
Conocedor de las dificultades ofensivas de la Nazionale, la 'Brujita' habló a su exentrenador en el Inter sobre Retegui y de sus antepasados italianos: su abuelo paterno nació en Sestri Levante (Liguria, al noroeste de Italia) y emigró a Argentina.
Familia de deportistas
A unos días de un partido crucial de clasificación para la Eurocopa contra Inglaterra, en marzo de 2023, Mancini y su cuerpo técnico repasan los últimos partidos jugados por Retegui y, para sorpresa general, deciden convocarlo.
El delantero, un desconocido entonces para sus compañeros y los aficionados italianos, es incluso titular. Italia pierde (2-1), pero M. Retegui deja su sello al anotar su primer gol con la Azzurra.
Con el argentino se volvió a poner de actualidad el tema de los oriundos, los futbolistas nacidos fuera de Italia, en su mayoría en Sudamérica, que vistieron la camiseta de la Nazionale gracias a sus orígenes italianos.
El primer título Mundial de Italia, en 1934, se debe en buena parte a cuatro de ellos, entre ellos el 'argentino' Raimundo Orsi.
Entre los más recientes, destacan Mauro Camoranesi (campeón del mundo en 2006 y nacido también en Argentina) o Thiago Motta y Jorginho, ambos de origen brasileño.
"Mi historia es una serie de coincidencias, como si hubiese escrito para mí otra persona", dijo recientemente Mateo.
Originario de San Fernando, en la provincia de Buenos Aires, Retegui creció en una familia de deportistas: su padre (Carlos Retegui) fue seleccionador de Las Leonas hasta 2021, su madre (María Grandoli) también jugó al hockey sobre césped y su hermana (Micaela Retegui) ganó el bronce en los Juegos de Tokio.
El ahora futbolista también tuvo un amor infantil con el hockey, aunque luego decidió cambiar el stick por el balón. Y su buen desempeño con el pie ha despertado el interés de varios equipos de la Premier League.