Pelé falleció a los 82 años, víctima de un fallo orgánico múltiple debido a la progresión de un cáncer de colon diagnosticado en 2021.

Ingresado en el Hospital Albert Einstein de São Paulo durante un mes, el Rey del Fútbol acabó por no resistir y nos dejó el año pasado.

Su legado, sin embargo, es eterno e inspira a millones de personas en todo el mundo, desde las actuales estrellas del fútbol hasta los que sueñan con llegar a lo más alto del fútbol mundial.

Pelé siempre ha sido sinónimo de arte, la máxima expresión del fútbol brasileño y quien convirtió el número 10 en una camiseta mítica que visten las estrellas. No hay ni habrá nadie como Pelé, uno de los más grandes deportistas de todos los tiempos. El Rey del Fútbol y el Libro de los Récords señalan 1.283 balones a la red, la marca más alta de todos los tiempos.

Con la camiseta del Santos fue seis veces campeón brasileño, dos veces campeón de la Copa Libertadores, dos veces campeón del Mundial de Clubes y diez veces campeón paulista.

En la selección brasileña, el 10 fue sublime, ganando tres Copas del Mundo, la primera en 1958, con sólo 17 años, lanzándose al mundo como un prodigio del deporte.

Poseedor de siete Balones de Oro, también se aventuró en Estados Unidos en busca de popularizar el deporte en el país, proclamándose campeón de la entonces North American Soccer League, precursora de la MLS, en 1977.

Cuando falleció el año pasado, Cristiano Ronaldo, uno de los grandes nombres del fútbol mundial actual, escribió un hermoso texto en homenaje al Rey, celebrando su historia y su legado para las generaciones venideras.

"Un simple "adiós" al eterno Rey Pelé nunca será suficiente para expresar el dolor que abraza a todo el mundo del fútbol en estos momentos. Una inspiración para tantos millones, una referencia de ayer, de hoy y de siempre. El cariño que siempre me demostró fue recíproco en todos los momentos que compartimos, incluso en la distancia. Nunca será olvidado y su recuerdo vivirá para siempre en cada uno de nosotros, amantes del fútbol. Descansa en paz, Rey Pelé", escribió Cristiano Ronaldo.

Este viernes, el mundo del fútbol volverá a rendir homenaje a Pelé, con múltiples homenajes al número 10 que siempre será recordado en todos los corazones.