Sisay Lemma, que afrontaba la cita después de competir en Praga durante la primavera del presente año, brilló con luz propia en Valencia. Acabó segundo en la capital checa (2:06:26) y lideró este domingo 3 de diciembre con una marca sobresaliente (2:01:48), la mejor de su carrera y del circuito. Ya venció en Londres allá por 2021, por delante incluso del legendario Eliud Kipchoge, y este triunfo supone otro paso adelante en su dilatada trayectoria.
Aunque estuvo acompañado por otros aspirantes hasta alrededor del kilómetro 35, corrió en solitario durante el último tramo gracias a un soberbio golpe de autoridad. La victoria no peligró en ningún momento y el dominio sobre el resto de competidores fue muy claro. Alexander Mutiso estaba llamado a quedar tercero, pero las dificultades que tuvo Dawit Wolde al final (cruzó la línea de meta en 2:03:48) le permitieron acabar segundo (2:03:11).
Además, Kenenisa Bekele, de 40 años, firmó un meritorio cuarto puesto (2:04:19). Estrategia inteligente y conservadora para dejar atrás a corredores que estuvieron por delante durante buena parte del recorrido. Su experiencia fue muy diferente a la de Joshua Cheptegei, quien sufrió de lo lindo para completar los 42 km y 195 metros. Era su debut en la distancia reina y vivió en primera persona la dureza del maratón (2:08:59).
En la categoría femenina, Worknesh Degefa se llevó la victoria con un tiempo de 2:15:51. Dio forma al doblete etíope y venció por apenas medio minuto a su compatriota Almaz Ayana (2:16:22). Ambas habían liderado con puño de hierro y eran las principales favoritas para coronarse. El bronce se lo llevó, prácticamente sin opciones de pelear por el oro, Hiwot Gebrekidan (2:17:59). Todas ellas se superaron a sí mismas en la ciudad del Turia.