El Comité Paralímpico Internacional rechazó en septiembre una exclusión completa de Rusia y su aliado Bielorrusia, que podrán competir en París bajo bandera neutral.
En el voto de la Asamblea General en Manama (Baréin), 74 miembros se opusieron a una exclusión total, 65 se mostraron a favor y 13 se abstuvieron.
El presidente del Comité Paralímpico Ucraniano, Valeriy Sushkevych, denunció que esta votación no fue limpia y afimó también que numerosos delegados de países africanos le dijeron que "hubo una presión política significativa por parte de Rusia a través de embajadas y gobiernos".
Incorporar atletas de territorios ocupados
Sushkevych dice tener "nuevos hechos" que revelan la dimensión del apoyo del Comité Paralímpico Ruso a la guerra en Ucrania, y sus esfuerzos por integrar a atletas paralímpicos de terrenos ocupados por Rusia a su equipo.
"El Comité Paralímpico Ruso y las autoridades rusas forman parte activa del ejército ruso, que mató niños ucranianos, asaltó mujeres ucranianas y destruyeron cientos de pacíficas ciudades y pueblos en territorio ucraniano", agregó.
Los Juegos Paralímpicos se celebrarán del 28 de agosto al 8 de septiembre, después de los olímpicos.
Su homólogo ruso, Pavel Rozhkov, anunció que había veteranos seleccionados para los equipos paralímpicos rusos.
Compartir villa con exsoldados
Denunció que los atletas ucranianos no eran los únicos horrorizados por tener que competir contra exsoldados, y que había otros en la comunidad paralímpica.
"Algunos países europeos ya están preguntando a los líderes del CPI: '¿Creen de verdad que nuestros atletas quieren vivir en la misma villa olímpica que esos asesinos y violadores?'", replicó.
"¿Incluso estar junto a ellos, en el mismo podio, durante la ceremonia de premios?", agregó.
Valeriy, quien abandonó su hogar junto a su familia debido a los "ataques con cohetes rusos", confía en que la Asamblea General extraordinaria de los Comités Olímpicos europeos en Letonia, el próximo año, será definitiva para revertir esa decisión.
El CPI rechazó comentar las acusaciones pero remitió a la AFP a las palabras de su presidente Andrew Parsons tras el voto en Manama, cuando dijo: "Al ser una decisión tomada por la Asamblea General del CPI, espero que todos los miembros la respeten".
Directamente afectados por la guerra
El conflicto ha provocado destrucción y sufrimiento a los atletas paralímpicos ucranianos.
"Más de 100 hogares donde vivían nuestros paralímpicos han sido destruidos", denunció también.
"Decenas de paralímpicos ucranianos residen ahora en regiones del oeste del país y en el extranjero (...) Hay atletas paralímpicos que han sufrido en primera persona bombardeos y violencia en los territorios ocupados", detalló.
Anton Kol, nadador de 33 años con cuatro medallas paralímpicas, contó a la AFP que concentrarse en entrenar y competir era "muy difícil" y que estaba "constantemente bajo estrés y miedo" por el estado de su familia.
El tres veces campeón del mundo ha encontrado, además, pocos gestos de compasión por parte de sus rivales.
Es el caso del nadador bielorruso Alexei Talay, que perdió sus brazos y piernas al pisar una bomba no detonada de la Segunda Guerra Mundial a los 16 años y que ahora ha sido sancionado por Polonia, acusado de deportar de manera ilegal a cientos de niños ucranianos.
"No podemos rendirnos"
La cinco veces campeona del mundo en piragüismo adaptado, Marina Mazhula, tiene familia en Rusia, y declaró a la AFP que sus relaciones se mantenían buenas.
A pesar de ello, la deportista ucraniana, que perdió a un amigo y cuyo sobrino Oleksandr ha resultado herido en dos ocasiones en el frente de batalla, dijo que no podía esperar a competir de nuevo contra rusos y bielorrusos si están en París.
"Voy a 'luchar' por mi país esté donde esté", apuntó. "El ámbito deportivo será mi frente de batalla. No aparecer en los Juegos Paralímpicos sería visto como una señal de debilidad", comentó al referirse a un posible boicot.
"No podemos rendirnos sin pelear, y las medallas no deben entregarse sin lucha", concluyó.